Qu’est-ce qu’une habitation écologique et comment réduit-elle les émissions ?

L’énergie que nous utilisons pour alimenter nos maisons n’a pas uniquement une incidence sur nos factures de services publics. Elle peut aussi influencer l’impact environnemental de l’endroit où nous vivons.

La combustion de combustibles fossiles pour produire de l’énergie résidentielle libère du dioxyde de carbone et d’autres gaz à effet de serre dans l’atmosphère, ce qui contribue au réchauffement planétaire et aux changements climatiques. Comme près de la moitié des habitations du Canada datent d’avant 1980, à une époque où l’efficacité énergétique ne constituait pas une priorité, une grande partie de nos propriétés ont été bâties selon une norme d’efficacité énergétique peu élevée.

Qu’est-ce qu’une habitation écologique ?

Une habitation écologique est un immeuble résidentiel qui répond à des normes d’efficacité énergétique supérieures à celles d’une habitation traditionnelle. Ce type d’habitation est conçu pour libérer une plus petite quantité de gaz à effet de serre, que ce soit au moyen d’une isolation de premier ordre, d’électroménagers électriques ou d’une alimentation provenant, en partie ou en totalité, de sources d’énergie renouvelable. Les nouveaux immeubles peuvent être bâtis conformément aux normes d’une habitation écologique, tandis que les propriétés plus anciennes peuvent être modernisées à l’aide de rénovations et de technologies écoénergétiques.

Combien coûte une habitation écologique ?

Bien que le coût initial déboursé pour l’achat d’une habitation écologique neuve excède celui d’une propriété non écologique équivalente, les frais mensuels, quant à eux, peuvent être plus avantageux. Les propriétaires de maisons écologiques peuvent également être admissibles à des programmes hypothécaires spécialisés leur offrant des périodes d’amortissement prolongées, en plus de bénéficier de factures réduites grâce à la consommation écoénergétique de l’immeuble.

Dans le cas des rénovations d’habitations écologiques, les propriétaires peuvent eux aussi s’attendre à une réduction des coûts de services publics au fil du temps.

Comment savoir si une habitation est écologique ?

Afin d’assurer qu’un bâtiment satisfait aux normes de faibles émissions et d’efficacité énergétique, des organismes tiers peuvent décerner la certification « écologique » à une habitation. Au Canada, parmi les organismes délivrant des certifications admissibles, on compte : ENERGY STAR pour les maisons neuves v. 17.1, LEED v.4 (Or ou Platine), Built Green (Or ou Platine) et la Canadian Home Builder’s Association (Net Zero et Net Zero Ready).

Quelles sont les caractéristiques d’une habitation écologique ?

Il existe plusieurs manières pour une habitation de devenir écologique. Certaines des caractéristiques suivantes peuvent se retrouver dans une habitation écologique :

• Étanchéité et isolation : Des fenêtres à haut rendement énergétique sont installées pour réduire les pertes de chaleur ; les murs, les planchers et les plafonds sont isolés au-delà de ce qui est exigé par les codes du bâtiment.

• Chauffage et climatisation : Une thermopompe chauffe et climatise l’immeuble tout au long de l’année.

• Électroménagers écoénergétiques : Des électroménagers certifiés ENERGY STAR, comme des machines à laver et des réfrigérateurs, sont installés ; l’éclairage est à DEL.

• Production d’énergie renouvelable : Des panneaux solaires qui peuvent générer de l’énergie à émissions nulles pour contribuer à l’alimentation en électricité de l’habitation.

• Utilisation d’eau : Des compteurs d’eau et des robinets écoénergétiques réduisent la consommation ; un système de collecte des eaux de pluie permet d’économiser.

• Qualité de l’air : Les systèmes de filtration et de ventilation améliorent la qualité de l’air et l’humidité intérieure.

• Matériaux de construction non toxiques : Des matériaux recyclés et non toxiques sont utilisés dans la construction de la propriété.

• Entreposage et recharge de véhicules à faibles émissions : Il y a de l’espace pour entreposer des vélos de façon sécuritaire ; des bornes de recharge de véhicules électriques sont installées.

• Mesures de résilience climatique : Un revêtement extérieur et une toiture résistants au feu réduit au minimum les dommages par les feux de forêt ; une pompe de puisard d’urgence à batterie permet de composer avec les pluies fortes et les inondations ; des volets et des sangles résistants aux ouragans améliorent la résilience aux dommages causés par le vent.

Modernisation d’une propriété pour en faire une habitation écologique

Ce ne sont pas uniquement les habitations neuves qui peuvent être qualifiées d’écologiques. De nombreuses caractéristiques d’une habitation écologique, qu’il s’agisse d’une thermopompe, de fenêtres à haut rendement énergétique, d’une isolation supérieure ou d’électroménagers éconergétiques, peuvent être comprises dans les plans de modernisation ou de rénovation d’une propriété.

Il est possible d’effectuer une rénovation complète pour satisfaire aux normes d’habitation écologique certifiée, mais les propriétaires pourraient aussi moderniser progressivement leur bâtiment pour le rendre de plus en plus écoénergétique. De petites, moyennes ou grandes rénovations peuvent améliorer la consommation d’énergie, accroître les économies sur les factures de services publics et réduire les émissions de carbone.

Pour en savoir plus : Est-ce qu’une thermopompe peut vous faire économiser et réduire vos émissions ?

Habitations et quartiers écologiques neufs

Selon un rapport de RBC, d’ici 2030, le Canada devra augmenter son offre de logements de 40 % pour répondre à la demande. Cela représente environ 5,8 millions de nouvelles propriétés. Pour bâtir suffisamment d’habitations et continuer de progresser dans l’objectif de carboneutralité d’ici 2050, les nouvelles constructions requises pour satisfaire aux normes élevées d’efficacité énergétique seront plus nombreuses que jamais.

Les promoteurs immobiliers de partout au pays bâtissent des habitations écologiques neuves. À Calgary, en Alberta, un projet de Mattamy Homes a permis la construction de 26 habitations à consommation nette zéro ou habitations qui se qualifient comme étant prêtes pour zéro émission nette. Une habitation prête pour zéro émission nette est conçue pour avoir une grande efficacité énergétique grâce à des caractéristiques comme une étanchéité à l’air accrue, de meilleures fenêtres et une isolation supérieure. Ainsi, si le propriétaire décide d’y installer un système d’énergie renouvelable, comme des panneaux solaires, il peut compenser la consommation d’énergie de l’immeuble sur une période d’un an.

L’efficacité énergétique étant placée au premier plan de chaque aspect de la conception, les nouvelles habitations écologiques consomment environ 55 % moins d’énergie que les propriétés comparables, et il a été démontré que les habitations prêtes pour zéro émission nette utilisent 40 % moins d’énergie que celles bâties conformément aux codes standards.

Pour en savoir plus sur les avantages des habitations écoénergétiques et sur le programme hypothécaire pour construction d’habitations écologiques de RBC : Parlez à un conseiller en prêts hypothécaires RBC

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