Vous en avez assez des aliments dispendieux ? Voici comment cultiver les vôtres

Ma première tentative de plantation d’un potager provenait d’une envie soudaine motivée par le besoin de divertir mes petits enfants pendant une fin de semaine pluvieuse. Lors d’un frais dimanche de printemps, j’ai donc retourné un carré de gazon dans mon jardin, vidé quelques sacs de mélange 3-en-1 et remué le tout avec une pelle. Je me souviens d’avoir planté un mélange de graines et de semis, sans vraiment savoir ce que je faisais. Bien sûr, cette première expérience reste l’une des plus réussies que j’ai connues en matière de culture potagère. Les poivrons étaient rouges et épicés, les pois sucrés et tendres et les haricots abondants. Sachez que la chance du débutant existe.

Ces enfants sont maintenant à l’université, mais avec la flambée des prix des produits alimentaires partout au pays, j’ai repensé à cette initiation très réussie à la culture de mes propres aliments. J’ai commencé à parcourir les catalogues de semences, en comparant les petits pois aux pois mange-tout, les haricots à rames aux variétés de haricots grimpants, ainsi que l’aneth à la ciboulette. J’ai ensuite ressorti mes outils et je me suis préparé pour m’y remettre. Vous voulez jardiner tout comme moi ? Voici mes conseils pour cultiver votre potager de printemps en toute simplicité. Si tout se passe ne serait-ce qu’en partie aussi bien qu’il y a deux décennies, nous aurons tous une belle variété de légumes et d’herbes cultivés à domicile pour une bouchée de pain.

La culture de légumes pour débutants

La laitue apprécie les températures fraîches et peut être semée directement dans votre jardin ou vos pots d’extérieur environ deux semaines avant la dernière gelée prévue dans votre région. Préparez le sol pour la culture de la laitue (et de toutes les autres cultures) en retirant les pierres et les débris, en ameublissant le sol jusqu’à 31 cm de profondeur et en ajoutant des nutriments sous forme de compost ou de fumier vieilli. Mélangez le tout et lissez la surface avant de semer les minuscules graines de laitue en suivant les instructions indiquées sur l’emballage.

Astuce de pro : la laitue romaine et la laitue en feuilles sont deux variétés connues pour être faciles à cultiver. Assurez-vous de commencer leur culture en avril ou en mai, avant que la vraie chaleur de l’été ne s’installe.

Petits pois : qu’y a-t-il de plus délicieux que les petits pois à écosser à l’ancienne ? De nos jours, de nombreuses variétés ne sont pas toujours disponibles dans les épiceries. Cultiver vos propres pois vous permet donc d’économiser de l’argent et de diversifier vos choix alimentaires. Les pois peuvent être plantés dans un endroit ensoleillé, en suivant les instructions indiquées sur l’emballage, un mois au plus tard avant la dernière gelée prévue dans votre région.

Astuce de pro : si vous disposez de suffisamment d’espace, plantez des pois toutes les trois semaines en pratiquant ce que l’on appelle la culture successive, afin d’obtenir un approvisionnement constant en pois arrivés à maturité.

Haricots : contrairement à la laitue et aux pois, les haricots n’aiment pas les sols froids. Il convient donc de les planter une fois que tout risque de gelée est passé et en suivant les instructions indiquées sur l’emballage. Au-delà de cette contrainte, les haricots sont les légumes les plus faciles à cultiver, et vos efforts limités seront récompensés par une récolte abondante.

Conseil de pro : arrosez les graines de haricots avec de l’eau tiède pour favoriser une germination rapide.

Les radis poussent vite et préfèrent eux aussi la fraîcheur du printemps à la chaleur de l’été, ce qui évite que les plantes « boulonnent » (lorsque les cimes poussent de manière sauvage, tandis que la racine que vous mangez stagne). Ensemencez directement sur de la terre en pots ou celle de votre jardin dès que celui-ci redevient exploitable, en suivant les instructions indiquées sur l’emballage.

Astuce de pro : il y a tant de variétés de radis ! Prenez le temps de parcourir un catalogue de graines pour trouver la variété de radis qui vous convient.

La culture d’herbes en bacs ou dans le jardin

L’aneth est une plante annuelle. Ses graines peuvent être plantées dès que la menace de gelée est passée, et les petites plantes (c.-à-d. les semis) poussent normalement au bout de 10 à 14 jours. L’aneth est délicieux en salade ou sur du poisson, et plus tard dans la saison, il développe des têtes de graines qui ont la saveur caractéristique des cornichons.

La ciboulette est une plante vivace, ce qui signifie qu’une fois que vous l’avez cultivée avec succès pendant une saison, elle vous récompensera en revenant année après année. La culture de la ciboulette peut débuter à partir de graines plantées dans des bacs de culture en intérieur, puis transplantées lorsque le sol est chaud, ou commencer en extérieur à partir de semis, une fois toute menace de gelée passée. Elle est délicieuse dans les soupes et les salades, et ses fleurs violettes sont aussi belles au jardin que dans votre assiette.

Le basilic est une herbe savoureuse dont la culture peut débuter en plantant ses graines en intérieur, qui devront ensuite être transplantées en extérieur vers la fin du mois de mai. Les feuilles accompagnent parfaitement les tomates et des bocconcini d’une salade caprese ou peuvent être transformées en un succulent pesto parfumé en cas de récolte exceptionnelle.

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