Le Canada est un vaste pays et, en dehors des centres urbains denses dotés de systèmes de transport public sophistiqués, la voiture est parfois le seul moyen de se déplacer.
Pour conduire une voiture légalement au Canada, vous devez obtenir un permis de conduire délivré par votre province ou territoire de résidence. Le permis de conduire obtenu dans l’une des provinces ou l’un des territoires du Canada est valable dans tout le pays. Connaître les coûts, le temps et les documents nécessaires pour obtenir votre permis de conduire au Canada vous aidera à rester organisé, à économiser temps et argent et à prendre la route le plus tôt possible.
TLPL
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Vous pouvez utiliser votre permis de conduire d’un pays étranger pendant une période maximale de 60 ou 90 jours (selon la province) ; après quoi, vous devez présenter une demande de permis canadien.
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Chaque province utilise un système de délivrance graduelle des permis de conduire. Renseignez-vous sur les examens théoriques et pratiques, les périodes d’attente et les coûts connexes qui sont propres à votre province ou territoire afin d’obtenir un permis de conduire assorti de tous les privilèges de conduite.
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Une fois que vous aurez obtenu votre permis, vous pourrez décider, selon votre situation financière et vos besoins, si vous souhaitez acheter, louer à crédit-bail ou louer une voiture.
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Assurez-vous d’avoir une assurance automobile obligatoire, de comprendre et de respecter le code de la route de chaque province, et d’être prêt à affronter les conditions routières hivernales afin de conduire légalement et en toute sécurité au Canada.
Obtention d’un permis de conduire canadien si vous détenez un permis de conduire de votre pays d’origine
Puis-je conduire avec mon permis de conduire d’un pays étranger au Canada ?
Si vous avez un permis de conduire valide dans votre pays d’origine, vous pouvez l’utiliser pendant une période allant de 60 à 90 jours (ce délai varie selon les provinces) au Canada avant de demander un permis de conduire canadien. Avant votre arrivée, vérifiez les règles propres à votre province pour savoir de combien de temps vous disposerez pour obtenir un permis de conduire canadien.
Il convient de noter qu’au Canada, le volant se trouve du côté gauche de l’habitacle et les véhicules circulent dans la voie de droite. Si vous échangez votre permis contre un permis canadien et que vous n’avez pas l’habitude de conduire du côté gauche de l’habitacle, il serait bon de suivre quelques cours après votre arrivée au Canada afin de vous exercer à conduire dans la voie de droite.
Obtention d’un permis de conduire dans différentes provinces et différents territoires au Canada
Conversion de mon permis de conduire étranger en permis canadien
Les visiteurs au Canada peuvent obtenir un permis de conduire international (PCI), une autorisation qui peut être appliquée à un permis de conduire valide dans l’ensemble des pays qui acceptent le PCI, ce qui permet à une personne de conduire dans ces pays sans passer d’examen supplémentaire. Votre permis de conduire est ainsi traduit en anglais et en français pour être utilisé au Canada, ce qui facilite l’échange de votre permis contre un permis canadien. Selon la province où vous vous installez et votre pays d’origine, il se peut que vous puissiez échanger votre permis de conduire sans passer d’examen de conduite.
Avant d’arriver au Canada, vous devez obtenir une copie de vos antécédents de conduite (appelée « preuve de conduite ») auprès de l’autorité responsable de la délivrance des permis dans votre pays d’origine. Avoir à disposition ses antécédents de conduite en anglais ou en français est utile pour demander un permis de conduire et souscrire une assurance pour conducteur.
Réussite d’un examen de conduite au Canada
L’obtention d’un permis de conduire officiel au Canada nécessite généralement la réussite d’un examen théorique et d’un à deux examens pratiques, selon la région. Consultez les exigences de conduite spécifiques à votre région pour confirmer ce processus.
Voici un exemple du processus d’obtention d’un permis de conduire de niveau G assorti de tous les privilèges de conduite en Ontario :
La plupart des provinces et territoires disposent d’un système de délivrance graduelle des permis de conduire, et vous devez passer un examen pour accéder au prochain niveau de votre permis de conduire. Les niveaux sont habituellement nommés différemment d’une province à l’autre. En général, les permis vont du niveau débutant au permis de conduire régulier, puis deviennent plus spécifiques pour la conduite de véhicules lourds ou spécialisés comme les camions, les autobus ou les motocyclettes. Les permis de conduire sont généralement valides pendant cinq ans, après quoi ils doivent être renouvelés. Tous les examens de conduite, les annulations d’examens et les renouvellements de permis sont habituellement sujets à des frais.
Les examens théoriques relèvent d’ordinaire de l’autorité responsable de la délivrance des permis dans votre province ou territoire, et il est nécessaire de prendre rendez-vous au bureau de l’autorité en question dans votre collectivité. Il se peut que l’on vous demande de réserver au moins deux mois à l’avance. Des guides d’étude sont disponibles sous forme de cahiers, d’applications et d’autres documents pour vous aider à vous familiariser avec les règles et la signalisation routière propres à chaque province et territoire. Pour réussir l’examen théorique du permis de conduire, une note égale ou supérieure à 80 % doit être obtenue.
L’examen pratique se déroule généralement un à deux ans après le premier examen théorique, période pendant laquelle vous devez vous exercer à conduire avec un conducteur titulaire d’un permis de conduire. Il se peut également qu’on vous fasse passer des examens de santé et de la vue lors de l’examen pratique, car ce sont des facteurs importants pour la sécurité routière.
Conseil : au Canada, les examens pratiques sont souvent très rigoureux pour assurer la sécurité de tous les usagers de la route. Par conséquent, les taux d’échec aux premiers ou aux deuxièmes examens pratiques sont souvent assez élevés. Ne vous découragez donc pas si vous ne réussissez pas votre examen pratique à la première tentative. Des cours de conduite sont proposés sous forme de forfaits par des écoles de conduite tierces, au coût de 60 $ CA à 100 $ CA l’heure. Ils constituent un bon investissement pour les nouveaux conducteurs, car les écoles de conduite sont au fait des plus récentes règles de conduite et processus d’examen et réduisent la probabilité d’échouer à l’examen lors de la première tentative.
Options de conduite au Canada : est-il préférable d’acheter, de louer à crédit-bail ou de louer une voiture ?
L’achat ou la location d’une voiture est l’une des plus importantes décisions financières que vous aurez à prendre en tant que nouvel arrivant au Canada. Quelle que soit l’option choisie, n’oubliez pas que vous êtes toujours tenu de souscrire une assurance automobile pour votre véhicule.
Achat d’une voiture
Vous pouvez acheter une voiture neuve ou d’occasion auprès d’un concessionnaire ou directement auprès d’un particulier qui vend sa voiture. Cette option peut nécessiter un paiement initial plus important et vous aurez la pleine propriété de la voiture. Acheter une voiture ailleurs que chez un concessionnaire peut être plus économique, mais c’est aussi moins réglementé. Méfiez-vous des annonces ou des escroqueries en ligne.
Location d’une voiture à crédit-bail
Le crédit-bail est une option populaire pour les conducteurs canadiens : il s’agit essentiellement d’une location à long terme. Plutôt que d’acheter une voiture, vous concluez une entente juridique avec un concessionnaire automobile : vous vous engagez à lui payer des frais pour conduire une voiture pendant une période de plusieurs mois ou années. À l’issue de cette période, vous rendez la voiture au concessionnaire en bon état. Vous pouvez ainsi changer de voiture plus souvent, car lorsque votre contrat de location arrive à échéance tous les deux ou trois ans, vous pouvez commencer un nouveau contrat de location pour une voiture différente.
Location de voiture et autopartage
Si vous n’avez besoin d’une voiture que pour une courte période, les programmes de location de voiture ou d’autopartage pourraient vous convenir. La location d’une voiture peut être à court ou à long terme et nécessite une assurance, comme pour toute autre voiture. Enterprise, Budget, et Hertz sont quelques entreprises nationales de location de voiture. Pour louer une voiture au Canada, vous devez avoir au moins 21 ans et être en mesure de fournir une copie papier valide de votre permis de conduire. Si votre permis de conduire provient de votre pays d’origine et est rédigé dans une langue autre que l’anglais ou le français, nous vous recommandons d’obtenir un PCI pour traduire votre permis de conduire. Il se peut que vous deviez également fournir une carte de crédit au même nom que votre permis de conduire pour le paiement et comme preuve d’identité.
Les programmes de covoiturage sont courants dans les grandes villes et offrent des locations à court terme faciles à utiliser pour moins d’un dollar par minute. Ces programmes disposent souvent de places de stationnement désignées dans les villes, où vous pouvez laisser la voiture au conducteur suivant après utilisation. Voici quelques services d’autopartage populaires :
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Entreprise Carshare (à Toronto, à Mississauga et dans de nombreux campus)
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Zipcar (dans de nombreuses villes en Colombie-Britannique et en Ontario)
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Communauto (à Edmonton, à Halifax, et dans de nombreuses villes en Ontario et au Québec)
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Turo (partout au Canada)
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Evo Car Share (à Vancouver)
Assurance automobile
Il est illégal de conduire une voiture au Canada sans assurance automobile valide. Il existe plusieurs types d’assurance automobile pour vous protéger en cas de divers accidents impliquant une voiture. L’assurance responsabilité civile est obligatoire pour tous les véhicules automobiles au Canada. Celle-ci vous aide à couvrir les frais juridiques si vous êtes responsable d’un accident de voiture, ainsi que les dommages corporels et matériels causés à autrui. L’assurance collision est facultative ; elle vous apporte une aide financière si votre propre véhicule est endommagé. La garantie Risques multiples (Ontario) ou la garantie Tous les risques sauf collision ou renversement (Québec) est une troisième forme d’assurance couramment souscrite qui protège les conducteurs contre les sinistres résultant de faits non liés à la conduite (p. ex., si votre voiture est rayée avec une clé, cambriolée, endommagée par les intempéries, ou autre).
Combien coûte l’assurance automobile au Canada ?
Le coût d’une assurance automobile varie généralement en fonction de plusieurs facteurs, dont :
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votre âge ;
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votre dossier de conduite ;
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le type de véhicule que vous conduisez ;
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la fréquence à laquelle vous utilisez votre véhicule ;
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votre lieu de résidence ;
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la participation à un programme de cours de conduite approuvé par le ministère.
Les prix peuvent varier selon les compagnies d’assurance. Il est conseillé de se renseigner auprès de plusieurs compagnies d’assurance pour être sûr d’obtenir le meilleur tarif. Certaines provinces sont dotées de programmes d’assurance gérés par l’État, comme l’ICBC en Colombie-Britannique, qui détient le monopole de l’assurance automobile dans la province.
Lois régissant la conduite automobile
Au Canada, les lois régissant la conduite automobile sont généralement rigoureusement respectées, et vous pouvez être sévèrement puni si vous les enfreignez d’une manière qui mette en danger votre vie et celle d’autrui. Prenez le temps de vous familiariser avec les lois régissant la conduite automobile de votre province ou territoire. Vous les trouverez dans le guide sur la conduite automobile de chaque province :
Code de la route au Canada
Voici quelques règles de conduite universelles au Canada que vous devez connaître si vous avez l’intention d’obtenir votre permis de conduire :
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Vos passagers et vous devez toujours porter correctement une ceinture de sécurité durant la conduite.
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La vitesse se mesure en kilomètres à l’heure (km/h) et la vitesse maximale autorisée peut varier d’une province à l’autre (120 km/h est généralement la vitesse la plus élevée autorisée, et seulement sur certaines autoroutes ; 50 km/h est la vitesse normale permise en ville, mais elle peut être inférieure dans certaines zones urbaines).
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Conduisez du côté droit de la route.
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Les piétons ont toujours le droit de passage.
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Les cyclistes sont censés respecter les règles de la circulation eux aussi, mais les conducteurs doivent tout de même prendre garde à eux.
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Si la voie est libre, vous pouvez tourner à droite à un feu rouge. Cette manœuvre est toutefois interdite à Montréal et partout où des panneaux indiquent que le virage est illégal.
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Vous devez vous immobiliser aux panneaux ARRÊT. Aux intersections munies d’un arrêt à quatre sens, chaque conducteur reprend sa route selon son ordre d’arrivée à l’arrêt.
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Les distractions au volant sont interdites, y compris les cellulaires.
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La conduite en état d’ébriété ou sous l’influence de drogues, y compris le cannabis, est passible de peine.
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Il est permis de faire un dépassement par la gauche ou par la droite, mais le dépassement par la gauche est généralement plus courant et prévisible, ce qui en fait un choix plus sécuritaire.
Conduite en hiver au Canada
De nombreuses régions du Canada sont enneigées et verglacées en hiver, ce qui peut rendre les conditions routières dangereuses. Munir sa voiture de pneus d’hiver et d’un grattoir, toujours avoir un réservoir de carburant plein et porter une attention accrue lors de la conduite sont autant de meilleures pratiques pour la conduite hivernale au Canada. Dans certaines régions du Canada, il est obligatoire d’équiper son véhicule de pneus d’hiver de décembre à mars.
Voir les conseils de Transports Canada pour la conduite en hiver pour en savoir plus.
Conseil : se procurer des pneus d’hiver (ou accepter de passer à des pneus d’hiver entre décembre et mars) peut également vous permettre de bénéficier d’une réduction sur votre taux d’assurance automobile.
Points d’inaptitude sur votre permis
Tous les conducteurs commencent avec zéro point d’inaptitude sur leur permis et gagnent des points d’inaptitude lorsqu’ils enfreignent le code de la route. Le nombre de points d’inaptitude dépend de la gravité de l’infraction. Par exemple, en Ontario, vous recevrez sept points d’inaptitude si vous ne restez pas sur les lieux d’une collision, mais seulement deux points d’inaptitude si vous n’utilisez pas votre clignotant. Lorsque vous avez atteint le nombre de points d’inaptitude que votre province ou territoire juge inacceptable, votre permis peut être suspendu ou retiré. La tolérance des points d’inaptitude sur le permis de conduire des nouveaux conducteurs est plus faible.
Que faire en cas d’accident de la route ?
Si vous êtes victime d’un accident impliquant un autre véhicule, un bien ou un piéton, vous devez rester sur les lieux tant que vous n’avez pas parlé à la police et été autorisé à partir. Si vous êtes victime d’un accident, appelez les services de police et d’ambulance en composant le 911.
En cas d’accident impliquant une autre personne, vous devez échanger les renseignements suivants avec cette personne :
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Nom
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Adresse
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Numéro de téléphone
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Numéro de plaque d’immatriculation
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Numéro de permis de conduire
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Compagnie d’assurance et numéro de régime
Vous devez toujours avoir avec vous votre permis de conduire et vos papiers d’assurance lorsque vous conduisez, au cas où vous seriez victime d’un accident ou arrêté pour avoir enfreint le code de la route.
L’obtention d’un permis de conduire canadien comporte de nombreuses étapes et demande du temps, de l’argent et une bonne connaissance des règles de conduite automobile propres à votre province ou territoire. Si vous avez l’intention de conduire au Canada, vous pouvez suivre les conseils et les lignes directrices présentés dans cet article pour commencer vos démarches d’obtention de votre permis de conduire canadien. Ainsi, peu de temps après, vous pourrez prendre la route pour vous rendre au travail, à l’école ou dans une autre province pour des vacances.
