Conseils d’experts : ce qu’il faut savoir avant d’ouvrir une franchise

Une franchise est un modèle d’affaires qui permet aux propriétaires de vendre des biens et des services sous une marque bien établie, dans le cadre d’un contrat de franchise. Si beaucoup pensent d’emblée à la franchise « aux arches d’or », de nombreux secteurs vous permettent d’investir dans une franchise pour concrétiser vos idées d’entrepreneuriat.

Dans ce webinaire, l’animatrice Christine Suski, directrice générale, Petites entreprises à la RBC, reçoit Joanne Mason, spécialiste du franchisage à RBC, et Andy et Priya Gogia, franchiseurs accomplis et fondateurs de Twisted Indian Fusion Street Food.

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Démarrer une franchise

Andy et Priya Gogia ont acheté leur première franchise Subway en 2003. Tous deux bénéficiaient d’une solide expérience de l’industrie alimentaire et voulaient utiliser leurs connaissances dans un cadre entrepreneurial. La franchise Subway connaît un succès considérable, et le couple réitère l’expérience avec une chaîne de restaurant mexicain à service rapide. Puis, en 2013, Andy et Priya décident de lancer Twisted Indian Fusion Street Food (alors appelée Twisted Indian Wraps) dans le but de proposer à la population canadienne des mets indiens sains, accessibles et goûteux. Découvrez l’article intégral ici.

Le parcours et la réussite d’Andy et de Priya comme franchisés et propriétaires de franchise ont de quoi inspirer tous ceux qui envisagent de démarrer une franchise. Voici leurs meilleurs conseils :

• Faites ce qui vous passionne. « Sans passion, vous ne pouvez pas mener ou incarner une entreprise. Vous devez être fier de porter ses couleurs et de représenter la marque », déclare Andy, ajoutant qu’il est important de développer une affinité envers une marque particulière et de nourrir sa passion pour elle.

• Tenez compte de la réalité du métier. Priya explique que de nombreux candidats à la franchise ont une idée de ce que cela représente, mais leur perception est très différente de la réalité. « Forgez-vous une solide expérience avant de franchir le pas », dit-elle. Par exemple, si vous songez à posséder un restaurant à service rapide, allez travailler dans un établissement de ce type pour comprendre à quoi cela ressemble.

• Cernez vos motivations. Pourquoi voulez-vous passer au franchisage? « Il est indispensable de savoir ce qui vous motive et de comprendre le mode de vie qui va avec ce choix », prévient Priya.

• Faites le point sur votre situation financière. « Il est essentiel de savoir combien d’argent vous avez à votre disposition et quel sera le coût de votre engagement. »

Sur le plan financier, Joanne ajoute qu’il y a des subtilités à connaître et à accepter « Chaque franchiseur a ses exigences », précise-t-elle. « Certains souhaitent que vous investissiez un minimum de capital, qui représente votre trésorerie personnelle, dans un local ou un projet. Renseignez-vous sur cet apport, sur le budget nécessaire pour lancer votre activité et sur les frais à payer. » Le franchisé doit acquitter des droits et des redevances, il est important de bien comprendre ce qu’on attend de vous en tant que franchisé. Il est judicieux de consulter un avocat et un comptable dès le début du projet pour vous préparer aux discussions et mettre toutes les chances de votre côté.

En même temps, Joanne met en garde les aspirants franchisés : « Évitez de mettre tout votre argent dans l’entreprise », conseille-t-elle en évoquant le risque d’imprévus (comme la pandémie de COVID-19). « Vous devez être en mesure de maintenir votre activité dans une période d’incertitude ou de baisse des ventes. »

Développer une franchise

Lorsque vous possédez une franchise, plusieurs pistes de croissance sont possibles. Vous pouvez élargir votre clientèle dans votre enseigne actuelle et étendre votre franchise à de nouveaux établissements. Voici les conseils des panélistes concernant le développement des franchises.

• Misez sur l’ancrage local. Si les franchiseurs mènent des campagnes marketing à l’échelle nationale pour faire connaître la marque, chaque établissement franchisé a plutôt intérêt à privilégier le marketing local : publicité dans un journal de proximité, parrainage d’une équipe de hockey locale ou organisation d’événements caritatifs. « Un franchisé aura plus de succès s’il se concentre sur l’échelon local », commente Andy. « L’engagement de proximité permet de se faire connaître, c’est une stratégie payante. »

• Gardez toujours un œil sur votre rentabilité. Dans la conjoncture économique que nous connaissons, les prix des biens connaissent de fortes variations, et le coût des denrées alimentaires n’a cessé d’augmenter au cours de la dernière année. Propriétaires d’un restaurant décontracté à service rapide, Andy et Priya cherchent toujours des moyens de réduire leurs coûts sans faire de compromis sur la qualité. « Nous rencontrons notre fournisseur d’aliments toutes les semaines pour trouver des moyens de réduire les coûts tout en gardant le même niveau de qualité. Pour tirer notre épingle du jeu, nous devons baisser nos coûts d’exploitation et accroître notre rentabilité », déclare Priya.

• Gardez toujours un œil sur votre rentabilité. Dans la conjoncture économique que nous connaissons, les prix des biens connaissent de fortes variations, et le coût des denrées alimentaires n’a cessé d’augmenter au cours de la dernière année. Propriétaires d’un restaurant décontracté à service rapide, Andy et Priya cherchent toujours des moyens de réduire leurs coûts sans faire de compromis sur la qualité. « Nous rencontrons notre fournisseur d’aliments toutes les semaines pour trouver des moyens de réduire les coûts tout en gardant le même niveau de qualité. Pour tirer notre épingle du jeu, nous devons baisser nos coûts d’exploitation et accroître notre rentabilité », déclare Priya.

• Multipliez les établissements. Pour Priya, « le franchisage est un jeu de chiffres. On ne peut pas devenir riche avec un seul établissement, il faut se multiplier. Le franchisage devient intéressant lorsque vous avez plusieurs adresses et que vous pouvez confier la gestion de l’établissement d’origine à une équipe. »

En ce qui concerne le développement de franchise, Joanne ajoute qu’il est judicieux de tirer parti des ressources proposées aux franchisés. « Faites des recherches : il existe de nombreux points de référence, notamment la Canadian Franchise Association (CFA). » Franchise Canada Online, le magazine de la CFA, est une source d’information complète pour les franchisés, qui offre conseils et renseignements pour chaque étape du processus de franchisage.

Devenir franchiseur

Twisted Indian Fusion Street Food compte 12 restaurants et a récemment conclu une entente portant sur 18 établissements en Colombie-Britannique. Après un premier restaurant Subway, Andy et Priya ont ouvert plusieurs adresses sous la même bannière, avant de reproduire ce tour de force avec la chaîne mexicaine. Les fondateurs de Twisted Indian connaissent bien les rouages du franchisage et ont de précieux conseils pour ceux qui cherchent à développer une franchise.

• Rôdez votre système. « Avant d’ouvrir votre deuxième, troisième ou quatrième établissement, demandez-vous si vous êtes en mesure de proposer un concept uniforme. Une fois que la recette est au point, vous pouvez vous développer », affirme Priya.

• Choisissez bien vos partenaires. Andy et Priya recherchent certaines qualités chez les franchisés potentiels. Les compétences en communication, la passion et la personnalité sont essentielles. « Cette personne est-elle à l’aise avec les gens? Sait-elle travailler en équipe? Est-elle sociable? ». Telles sont les questions que se pose Priya. Elle ajoute qu’ils apprécient les candidats qui engagent leurs propres économies, plutôt qu’un don ou un héritage. « S’ils ont été capables d’épargner par eux-mêmes, ils connaissent la valeur de l’argent », dit-elle.

• Demandez conseil à un juriste. Demandez à un avocat d’examiner les documents d’information sur la franchise et la convention de franchise qui vous ont été présentés par le franchiseur.

• Faites intervenir des spécialistes externes. L’an dernier, Andy et Priya ont fait appel à un conseiller en expansion des affaires qui effectue des vérifications dans les restaurants, passe en revue les listes de contrôle et s’assure que les points clés sont respectés, comme la qualité des aliments, la propreté des locaux, l’ambiance de l’établissement, l’amabilité des serveurs, etc.

• Nouez des partenariats à l’échelle locale. Dans le cadre de leur expansion en Colombie-Britannique (après avoir commencé en Ontario), Andy et Priya se sont associés à un représentant de secteur. « Ces personnes connaissent la région, la configuration des lieux, l’économie locale; elles savent si une adresse peut fonctionner ou non », explique Priya.

Les 5 points à retenir

Que penser du franchisage? Voici les cinq points les plus importants abordés par les panélistes du webinaire.

• « Aujourd’hui, le Canada compte plus de 65 000 franchises, qui emploient environ 2 millions de Canadiens. » — Christine Suski

• « Un franchisé aura plus de succès s’il se concentre sur l’échelon local. L’engagement de proximité permet de se faire connaître, c’est une stratégie payante. » — Andy Gogia

• « Il y a une différence entre l’idée qu’on se fait d’une chose et la réalité. Forgez-vous une solide expérience avant de franchir le pas. Si vous songez à posséder un restaurant à service rapide, allez travailler dans un établissement de ce type pour être sûr que ce secteur vous plaît. » — Priya Gogia

• « C’est un engagement fort : vous allez y consacrer beaucoup d’heures, surtout pendant la période de démarrage, pour lancer votre activité. Vous devez vous passionner pour le métier et choisir une bannière ou une franchise qui correspond à vos valeurs et à votre mode de vie. » — Joanne Mason

• « Le franchisage est un jeu de chiffres. On ne peut pas devenir riche avec un seul établissement, il faut se multiplier. Le franchisage devient intéressant lorsque vous avez plusieurs adresses et que vous pouvez confier la gestion de l’établissement d’origine à une équipe. » — Priya Gogia

^* Source : article de la CFA sur les perspectives économiques des franchises canadiennes (publié en avril 2023).

Canadian Franchising: A 2023 Industry Overview

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