Kraken Robotics : une société de robotique d’envergure mondiale qui contribue à l’exploration et à la préservation des océans

Kraken Robotics a été créée en 2012 dans le but de mettre le sonar à synthèse d’ouverture (SSO), une technologie révolutionnaire d’imagerie sous-marine à très haute résolution, à la disposition du marché de la défense et des entreprises, de façon plus efficiente et plus efficace. « Jusque-là, le SSO coûtait si cher qu’il était hors de portée de la plupart des entreprises industrielles. Kraken a donc décidé de fabriquer selon un procédé rentable un SSO offrant la plus haute résolution au prix par pixel le plus bas sur le marché », explique Greg Reid, président et chef de la direction de Kraken.

Kraken Robotics est à présent le chef de file mondial de l’innovation dans le domaine du SSO. L’entreprise concrétise son ambition de transformer l’avenir du renseignement sous-marin, et aide sa clientèle à passer à la vitesse supérieure dans l’exploration et la protection de la planète en intégrant le SSO à son système KATFISH. La technologie de SSO de Kraken, dont la résolution est dix fois supérieure à celle des sonars traditionnels, permet de numériser les fonds sous-marins avec la couverture la plus large et la meilleure résolution possible. « Notre technologie est très efficace et les images obtenues ont une très haute résolution. Nous pouvons réaliser des travaux pour notre clientèle bien plus rapidement qu’avec les anciens sonars. Pour le secteur de la défense, la détection des mines sous-marines est plus rapide. Pour le secteur commercial, les travaux sont effectués plus vite, ce qui réduit le coût des sorties en mer », ajoute M. Reid.

Créée voilà dix ans avec une équipe de huit personnes, l’entreprise compte maintenant 250 employés et des bureaux en Amérique du Nord, en Amérique du Sud et en Europe, et prévoit prendre de l’expansion dans d’autres régions du monde.

Répondre à la demande mondiale dès le départ

Bien que l’entreprise ait établi son siège social à Terre-Neuve-et-Labrador, au Canada, Kraken a eu d’emblée une envergure mondiale, en raison de la nature de ses produits et services.

« Dès sa création, Kraken était une entreprise mondiale concluant des contrats avec des clients étrangers, dit M. Reid. La demande mondiale est alimentée par l’importance accrue accordée à la défense maritime et à l’infrastructure de sécurité sous-marine, ainsi que par le cycle de mise à niveau dans le secteur, alors que les clients passent des anciens sonars à balayage latéral au SSO. C’est comme si les clients passaient des télévisions noir et blanc à des écrans haute définition. De plus, l’essor des sites de production d’énergie en mer, en particulier de l’éolien, dope la demande pour les technologies d’imagerie sous-marine. En effet, les promoteurs de projets éoliens en mer doivent savoir à quoi ressemblent les fonds sous-marins avant d’investir des sommes importantes dans la construction de turbines et la pose de câbles sous-marins. »

Grâce à sa technologie de pointe et à sa position dominante dans le secteur de l’exploration maritime, Kraken comble les besoins de clients des secteurs de la défense, de la production d’énergie en mer et de l’exploration.

Par exemple, Kraken a fait affaire avec un certain nombre d’organisations de l’OTAN et la marine de plusieurs pays. Récemment, elle a livré des systèmes KATFISH à la marine danoise et à la marine polonaise, en plus d’annoncer la conclusion d’un contrat avec l’Australie, pour protéger ses côtes contre les mines sous-marines. En décembre 2022, Kraken a décroché un contrat de plusieurs années avec la marine canadienne pour la fourniture de systèmes d’élimination à distance des mines. Dans le marché de l’éolien en mer, l’entreprise fournit des services d’arpentage sous-marin, afin d’éviter que la construction de parcs éoliens tombe sur des munitions explosives non explosées, de grosses roches ou d’autres objets impénétrables et invisibles.

Du fait de sa présence mondiale, Kraken a fait l’acquisition d’équipes et de bureaux étrangers et en a stimulé la croissance. Par exemple, son équipe du Brésil crée des logiciels destinés à l’inspection et à l’arpentage des fonds océaniques. L’entreprise qu’elle a acquise en Allemagne produit des batteries résistant à la pression pour le matériel sous-marin. En Écosse, son équipe offre des services en mer. L’entreprise possède également un site de fabrication en Allemagne et des bureaux de ventes et de soutien à la clientèle au Danemark, au Canada et aux États-Unis.

Accéder à des solutions de financement pour poursuivre une croissance mesurée

En tant que chef de file de la technologie et leader éclairé du secteur, et dotée de plans ambitieux pour étoffer son offre et prendre de l’expansion, Kraken connaît depuis plusieurs années une croissance de plus de 50 % d’une année sur l’autre. Dans le cadre de sa mission consistant à repérer et servir de nouveaux marchés aux quatre coins du monde, RBCx, la division de RBC spécialisée dans l’expansion des entreprises de technologie et d’innovation, a joué un rôle déterminant auprès de Kraken, en l’aidant à élargir sa clientèle potentielle et à honorer ses nouveaux contrats. « Kraken n’aurait pas pu croître sans le soutien de RBC », affirme Joe Mackay, chef des finances de Kraken.

RBCx finance des entreprises de technologie et des générateurs d’idées figurant parmi les plus audacieux du Canada. Grâce à son soutien, les entreprises tirent parti de leur expérience, de leurs réseaux et du capital pour obtenir un avantage concurrentiel et impulser des changements durables. RBCx peut appuyer la croissance de votre entreprise. Pour en savoir plus, découvrez les services bancaires et les solutions de capital de RBCx ou consultez l’un de ses conseillers en technologie.

Les solutions de financement et d’atténuation des risques ont joué un rôle capital dans l’expansion de Kraken. Les commandes du secteur de la défense peuvent aisément se chiffrer en dizaines de millions de dollars, par exemple, et nécessiter des stocks et un capital humain substantiels. « Par conséquent, il nous faut un fonds de roulement assez important pour acquérir les ressources et les matériaux nécessaires à l’exécution des commandes », explique M. MacKay.

Les lettres de crédit fournies par RBC constituent aussi un soutien financier essentiel et aident Kraken à surveiller le risque lié à chaque projet d’importance considérable. Une lettre de crédit représente une promesse de paiement à la réception des biens ou des services, pourvu que les conditions qui y sont énoncées soient remplies. Les lettres de crédit contribuent à protéger l’entreprise en veillant à ce qu’elle soit payée même si l’acheteur refuse de payer, et améliorent les flux de trésorerie.

« Le soutien financier est crucial pour nous, car il nous permet d’entreprendre de gros projets, d’en gérer les risques et d’en réinvestir les profits dans notre croissance », ajoute M. MacKay. Ainsi, Kraken n’aurait pas pu signer le contrat avec la marine danoise sans la marge de crédit et les facilités de crédit pour le financement du commerce fournies par RBCx, ni sans les lettres de crédit de soutien fournies par RBC et Exportation et développement Canada.

Grâce à des solutions logicielles et matérielles de pointe et hautement spécialisées, Kraken Robotics répond avec succès à la demande mondiale qui ne cesse d’augmenter rapidement. Pour 2023, l’entreprise anticipe une croissance de 70 % de ses revenus par rapport à l’année précédente. Appuyée par les solutions de financement et de commerce international offertes par RBC, Kraken est en bien partie pour concrétiser ces prévisions et continuer d’accroître son offre et sa présence au cours des années à venir.

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