Publié le 23 août 2023 • 4 min de lecture
La question L’argent achète-t-il le bonheur ? revient assez souvent pour que de nombreuses études scientifiques tentent d’y apporter une réponse définitive. Si le fait de pouvoir couvrir les besoins fondamentaux peut apporter un sentiment de satisfaction, au-delà d’un certain point, il n’est pas certain que plus d’argent soit synonyme de plus de bonheur.
Une étude de l’Université McGill sur l’argent et le bonheur a montré que « les personnes vivant dans des sociétés où l’argent joue un rôle minime peuvent connaître un degré de bonheur très élevé ».
L’étude la plus longue sur la qualité de vie – la Harvard Study of Adult Development – a débuté en 1938 et a suivi des sujets pendant des décennies pour découvrir ce qui rend une vie satisfaisante. « Certains étaient PDG, gagnaient beaucoup d’argent ou étaient célèbres. Ces éléments ne sont pas liés au bonheur », a déclaré Robert Waldinger, directeur de l’étude de Harvard, lors d’une conférence pour McKinsey & Company.
Selon les experts, l’argent peut être source de satisfaction dans la vie dans les cas suivants :
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s’il permet de subvenir aux besoins fondamentaux, dont la sécurité ;
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s’il procure un plus grand sentiment de contrôle de la vie, de liberté et de choix ;
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s’il permet l’épanouissement personnel.
L’argent peut faire obstacle au bonheur lorsqu’une personne :
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croit que l’argent va « régler » les choses ou combler un sentiment de vide ;
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assimile l’argent à l’estime de soi ;
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donne la priorité à l’argent par rapport à d’autres éléments plus importants, tels que les relations ou le temps passé avec la famille et les amis.
Si l’argent peut contribuer à créer un sentiment de satisfaction dans la vie, il ressort des recherches que le bonheur personnel ne réside pas dans le fait d’avoir plus d’argent, mais plutôt dans la compréhension de la manière dont il peut être utilisé pour accroître le sentiment de bien-être personnel. Voici quelques exemples de la façon dont l’argent peut favoriser un bonheur durable.
Un sentiment de sécurité
Dans la plupart des régions du monde, l’argent est nécessaire pour répondre aux besoins humains fondamentaux, tels que se loger, se nourrir et se soigner. Dans les périodes de stress économique, comme les récessions, le fait de disposer de plus que le strict nécessaire permet de cultiver un sentiment de sécurité et de stabilité, ce qui réduit le stress et contribue au bonheur en général. Toutefois, entre avoir suffisamment d’argent pour se sentir en sécurité et donner la priorité à l’argent au détriment des relations ou de la santé, la ligne est mince.
L’accès à des possibilités
L’argent peut offrir aux individus des occasions et des ressources susceptibles d’améliorer leur bien-être. Qu’il s’agisse de la possibilité de voyager, d’acheter une maison, de poursuivre des études supérieures ou de s’adonner à d’autres activités de loisirs, l’argent peut conduire à un plus grand bonheur à long terme.
Les relations plutôt que la consommation
Il ressort de l’étude de Harvard que les personnes qui entretiennent des relations solides avec leur conjoint, leurs amis ou leurs collègues de travail se déclarent globalement plus satisfaites tout au long de leur vie. Investir dans les relations plutôt que dans la consommation permet de passer du temps de qualité avec famille et amis, en se livrant à des activités qui créent des souvenirs durables.
Le don au profit d’autrui
Très tôt, les enfants entendent dire : « Il vaut mieux donner que recevoir ». Donner aux autres peut avoir un impact positif sur celui qui reçoit et sur celui qui donne. C’est que le fait de produire un effet positif sur la vie des autres non seulement procure un sentiment de bonheur aux deux parties, mais peut également apporter à celui qui donne un plus grand sens à sa vie et un plus grand sentiment d’accomplissement.
Si de nombreux facteurs contribuent au bonheur personnel, l’argent seul n’y suffit pas. Ce que l’on fait avec l’argent et la manière dont cela favorise un sentiment de satisfaction à l’égard de la vie : voilà ce qui contribue au bonheur à long terme.
Le présent article vise à offrir des renseignements généraux seulement et n’a pas pour objet de fournir des conseils juridiques ou financiers, ni d’autres conseils professionnels. Veuillez consulter un conseiller professionnel en ce qui concerne votre situation particulière. Les renseignements présentés sont réputés être factuels et à jour, mais nous ne garantissons pas leur exactitude et ils ne doivent pas être considérés comme une analyse exhaustive des sujets abordés. Les opinions exprimées reflètent le jugement des auteurs à la date de publication et peuvent changer. La Banque Royale du Canada et ses entités ne font pas la promotion, ni explicitement ni implicitement, des conseils, des avis, des renseignements, des produits ou des services de tiers.
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